墨莫不語

之前在"抗衰老(anti-aging)保養品的未來趨勢"中說明了科學家在皮膚老化機制於分子生物學方面的進展。
而除了抵抗細胞的老化外，要如何"看起來不那麼老"也是個重要的課題。

目前多數對於抗老化保養品都還是圍繞在抗皺、淡斑這些主題上，但是，鮮有化妝品產品是針對肌膚下垂(sagging)去設計配方的。

肌膚下垂，除了影響到臉部鄰近區域(如臉頰下垂會產生法令紋)外，也會影響較遠的區域(如眼皮下垂，會因要睜眼看清楚東西，而增加抬頭紋)。
而關於肌膚下垂，我們常認為只和真皮層(dermal layer)有關，可是其時和皮下組織(subcutaneous structures)中的皮下脂肪組織(subcutaneous adipose tissue; sFAT)也有著很大的關聯性。雖然皮下脂肪組織和肌膚下垂的直接關係還沒有被證實，但有學者研究發現脂肪組織並不僅有儲存能量的作用，其還有著分泌物質而起到影響內分泌的功效。
因此，日本資生堂研究中心的Ezure博士和其同事認為，皮下脂肪細胞可能會透過內分泌或旁泌的方式影響肌膚下垂。

首先，他們找了70位自願受測日本女性，年齡從30到50歲之間，身材有胖有瘦。
然後測量下臉頰下垂的程度並比較與皮下脂肪組織含量之間的關係，研究發現40歲女性體重較重(BMI>35)的比正常體重(BMI<26)會肌膚下垂的比較嚴重，而比較她們的皮下脂肪組織質量發現，肌膚下垂較嚴重的女性，其皮下脂肪組織質量較大。
此外，也觀察到皮下脂肪組織質量較大時，肌膚彈性有明顯降低。進一步使用組織染色實驗發現，皮下脂肪組織質量較大，脂肪顆粒變大，同時和肌膚彈性有關的彈性纖維(elastic fibers)會減少。

另外，為了確定彈性纖維的減少是和脂肪的內分泌或旁泌有相關，因此Ezure博士將纖維母細胞與大、小脂肪細胞分別共同培養進行觀察。
實驗後發現，小的脂肪細胞並不會影響纖維母細胞中彈性蛋白的量，但大的脂肪細胞卻使纖維母細胞中的彈性蛋白明顯下降。
正常大小的脂肪顆粒，會分泌脂聯素(adiponectin)，並正向的影響真皮組織，使膠原蛋白和玻尿酸產生；而體重增加造成脂肪顆粒變大，此時變大的脂肪顆粒會分泌出棕櫚酸(palmitic acid)去影響彈性蛋白，因此使肌膚彈性下降並導致肌膚下垂。

因此，年紀大的婦女可能因活動減少或停經的關係，而造成體重上升，同時使肌膚下垂。
這時，最好的方式就是減肥。
但還好，Ezure博士和其同事發現，脂肪組織中的過氧化物酶體增殖物活化受體(Peroxisome proliferator-activated receptor, PPAR)γ的活化，可使變大的脂肪組織減少。

最後，Ezure博士和其同事找到Rubus suavissimus Shugan L. 的葉有著能活化脂肪組織中PPARγ，因而能改善因老化造成的肌膚下垂。

總結：
或許以後在開發抗老化保養品時，不僅僅要考慮如何減少細紋及淡化斑點，同時也要對抗肌膚下垂及其所造成的肌膚彈性下降。之後對於這方面的深入研究，可能會討論到更多脂肪組織對於肌膚的為害，並會陸續開發有效的活性成份。不過，在使用保養品的同時，記得還是要運動維持自己的體重，才能避免自己看起來比別人老呀!!!(其實重要的是維持身體健康)

備註：
Rubus suavissimus Shugan L.是薔薇科懸鉤子屬的植物，其被稱為中國黑莓(Chinese Blackberry)。而其葉於中國傳統中被置成茶飲用，稱為甜茶(sweet tea或tiencha)。甜茶被認為有減肥之作用，因其能阻止熱量的吸收。此外，其也有抗發炎的作用。
Julia Chen的部落格對甜茶有著詳盡的介紹，有興趣可以去看看

文章出處：Facial Fat as a Key Anti-aging Target